Com influeix l’alimentació en la salut mental de la gent gran

L’alimentació no només afecta el cos, sinó que juga un paper fonamental en el benestar mental i emocional, especialment durant la tercera edat. En les persones grans, una dieta adequada pot ajudar a prevenir o reduir símptomes de depressió, ansietat, fatiga mental i fins i tot el deteriorament cognitiu.

Per això, a Catering Alcalà creiem que cada plat ha d’alimentar també l’ànima i la qualitat de vida. En aquest article explorem com influeix l’alimentació en la salut mental de la gent gran, quins nutrients són clau i com un bon menú pot marcar una gran diferència en el seu dia a dia.

La connexió entre el que mengem i com ens sentim

La relació entre alimentació i cervell és directa. El cervell necessita energia constant i nutrients específics per funcionar correctament. Quan la dieta és deficient, és habitual observar canvis en l’estat d’ànim, la memòria o la capacitat de concentració.

Aquesta situació s’accentua en la vellesa, una etapa en què els processos fisiològics es tornen més delicats. A més, una alimentació desequilibrada pot afectar la producció de neurotransmissors com la serotonina o la dopamina, relacionats amb el benestar, la motivació i l’estabilitat emocional.

Nutrients que afavoreixen la salut mental en persones grans

1. Àcids grassos omega-3

Presents en peixos blaus, nous i llavors de lli, aquests àcids grassos són essencials per a la salut cerebral. S’ha demostrat que ajuden a reduir els símptomes de depressió lleu i protegeixen contra el deteriorament cognitiu.

2. Vitamines del grup B (B6, B9, B12)

Aquestes vitamines participen en la producció de neurotransmissors i en el bon funcionament del sistema nerviós. La seva carència pot causar fatiga mental, irritabilitat i fins i tot trastorns de memòria.
Fonts recomanades: llegums, cereals integrals, ous, verdures de fulla verda i peix.

3. Vitamina D

Una manca de vitamina D s’associa amb un risc més alt de depressió. És freqüent que les persones grans tinguin dèficit, especialment durant l’hivern o si tenen poca exposició al sol.

4. Magnesi i zinc

El magnesi és un mineral clau en la regulació del sistema nerviós i pot ajudar a combatre l’estrès i l’ansietat. El zinc, per la seva banda, afavoreix el funcionament cerebral i l’equilibri emocional.

5. Triptòfan

Aquest aminoàcid essencial participa en la síntesi de serotonina, un neurotransmissor clau per a la regulació de l’estat d’ànim. Es troba en aliments com el plàtan, l’ou, el gall dindi, els fruits secs o el iogurt.

L’impacte emocional d’una bona alimentació

Més enllà del valor nutricional, el menjar també té un gran impacte a nivell emocional i social. En la gent gran, aquest vincle és encara més important.

Plats que reconforten

Un àpat ben presentat, amb bon sabor i adaptat a les necessitats del comensal pot elevar l’ànim, augmentar l’autoestima i retornar el plaer de menjar.

Evitar la solitud a taula

Menjar acompanyat millora el benestar. Fomentar espais compartits als centres de dia i residències ajuda a reduir la sensació de solitud, afavoreix el vincle social i enriqueix l’experiència alimentària.

Rituals que estructuren el dia

Establir horaris fixos per als àpats i mantenir rutines clares aporta estructura i estabilitat al dia, quelcom essencial per a l’equilibri mental de les persones grans, especialment en casos de deteriorament cognitiu lleu.

Senyals d’alerta: quan l’alimentació afecta la salut emocional

Cal estar atent a alguns senyals que poden indicar un problema emocional relacionat amb el menjar:

• Pèrdua de gana mantinguda en el temps
• Canvis bruscos de pes
• Apatia envers el menjar
• Rebuig a menjar en companyia
• Canvis d’humor sense causa aparent

Aquests símptomes poden estar relacionats amb deficiències nutricionals o trastorns afectius, i cal intervenir el més aviat possible.

Com contribuïm des del càtering

A Catering Alcalà dissenyem menús pensant no només en l’equilibri nutricional, sinó també en el benestar emocional dels comensals. Els nostres objectius són:

• Crear plats que despertin sensacions agradables i reconfortants
• Adaptar textures i presentacions a cada necessitat
• Incloure ingredients beneficiosos per al sistema nerviós
• Fomentar una experiència alimentària positiva, segura i variada

Col·laborem amb equips de salut i cuidadors per adaptar les nostres propostes a cada centre o residència, garantint una alimentació que nodreix el cos i l’ànima.

Conclusions

Una bona alimentació pot ser una gran aliada per millorar la salut mental de les persones grans. Incorporar nutrients clau, cuidar la presentació dels plats i fomentar un entorn agradable a l’hora de menjar té un impacte directe en la seva qualitat de vida.

A Catering Alcalà, apostem per menús que tenen cura del cos i la ment, amb ingredients naturals, varietat, receptes tradicionals i molt afecte a cada plat.